Dans L'Île des esclaves, Marivaux, en explorateur du langage et des sentiments, sonde avec acuité les méandres de l'âme humaine. On y suit quatre Athéniens, deux maîtres et deux esclaves, qui se retrouvent échoués sur la mystérieuse et révolutionnaire île. Guidés par le gouverneur de cette étrange république, les naufragés vont devoir se soumettre à une singulière expérience : inverser leurs rôles ! Comment chacun va-t-il dès lors affronter ce revers de fortune, ce renversement de l’ordre social ?